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La Defense Jazz Festival
Tempo fa Herbie Hancock si è esibito al La Defense Jazz Festival insieme a Lionel Loueke, Chris Potter, Dave Holland e Vinnie Colaiuta. I Pura Fe hanno creato l'atmosfera all'inizio della serata e Herbie Hancock è salito sul palco alle 20.00. È stato uno dei concerti più tranquilli a cui abbia mai assistito.
Io posso solo parlare con il cuore (essendo un analfabeta del jazz), ma vi dirò questo: per tutta la vita ho sentito parlare di Herbie Hancock, ma non ho mai assistito a un concerto di Herbie Hancock o ascoltato uno dei suoi album.
Il La Defense Jazz Festival è stato paragonabile alla morte e al paradiso (come immagino possa essere il paradiso). Tutti questi suoni squisiti si innalzavano nel cielo, andando alla deriva intorno e sopra l'ambiente surreale del paesaggio di La Defense: grattacieli e sculture cilindriche, fontane multicolori in cui i bambini sguazzavano allegramente.
La Defense (che tecnicamente è fuori dalla città di Parigi) è facilmente raggiungibile con la linea 1 della metropolitana fino a La Defense. Vale la pena visitarla anche quando non c'è un concerto, solo per vedere l'insolito contrasto tra la vecchia Parigi in stile Haussmann e la nuova periferia parigina del 20°-21° secolo.
Tra non molti anni, il nuovo grattacielo di Jean Nouvel “The Signal” sarà l'ultima aggiunta di La Defense a una serie di grattacieli già sorprendente. Questo è stato lo scenario del Festival Jazz de La Defense. Uno degli organizzatori ha dichiarato che ci sono voluti tre anni per trovare le date in cui Herbie Hancock avrebbe potuto partecipare. Ne è valsa la pena!
L'ultimo “festival musicale gratuito” lontano a cui ho partecipato è stato un “Moon Rock Festival” a Rochester, New York. Al giorno d'oggi un festival musicale gratuito con grandi artisti come Herbie Hancock può essere raro come trovare una roccia lunare.
Forse ciò che sorprende di più è la scarsità di commenti su questo evento straordinario. Grandi talenti riuniti per creare grande musica senza una causa particolare, se non quella di portare gioia a chi vi partecipa.
La scena jazzistica parigina offre diversi luoghi per concerti gratuiti. Durante l'estate, i parchi di Parigi offrono concerti jazz gratuiti. Se siete in città, assicuratevi di ascoltare Jazz Box ogni sabato sera sulla stazione radio Alligre FM per gli aggiornamenti.
Imparare a parlare il francese
"Perché preoccuparsi di imparare il francese? È una lingua in via di estinzione".
Questa è stata la domanda che il mio esaminatore mi ha posto per l'esame finale, dopo aver studiato lingua e cultura francese all'Università di Parigi per un anno intero. Sembrava una domanda troppo facile per un esame finale, ma ho spesso notato che gli esaminatori amano dare agli studenti domande che includono la corda sufficiente per impiccarsi.
Poiché questa settimana (fino al 24 marzo 2008) è la settimana della "lingua francese", ho pensato che sarebbe stato utile parlare dei benefici dello studio del francese per tutti i lettori che stanno prendendo in considerazione programmi di "Junior Year Abroad" in Francia, o se vi trovate a un bivio nella vita e state pensando di trascorrere qualche mese in Francia per studiare la lingua.
La mia risposta all'esaminatore è stata semplice. Il francese, insieme all'inglese, era la lingua ufficiale delle Nazioni Unite (all'epoca dell'esame). La storia della lingua francese e di quella inglese è inestricabilmente intrecciata da quando Guglielmo il Conquistatore attraversò la Manica dalla Normandia all'Inghilterra nel 1066. Per centinaia di anni il francese è stato la lingua ufficiale della corte reale inglese. Ancora oggi è considerato un segno di buona educazione (in Inghilterra) conoscere il francese. Forse l'ultima first lady americana a parlare francese con stile è stata Jacqueline Kennedy Onassis. L'unica parola francese che ho sentito pronunciare da Hillary Clinton durante la sua visita come first lady è stata "Merci" nel Giardino Rodin (quando i giornalisti le hanno chiesto di dire qualcosa in francese).
A livello pratico, saper comunicare in francese è stato utile non solo in Francia, ma anche nei nostri viaggi in Africa. Marocco, Mali, Senegal, Madagascar sono alcuni dei Paesi in cui il francese è stato utile. Se avete intenzione di viaggiare in alcune zone della provincia canadese del Quebec, scoprirete che essere bilingue è una necessità.
Uno studente straniero a Parigi ha descritto l'inglese come la lingua degli affari e il francese come la lingua della politica e della diplomazia. Io farei un ulteriore passo avanti e direi che la lingua è politica. Promuovendo la propria lingua nazionale si promuove anche l'influenza della nazione nel mondo. Se così fosse, la "settimana della lingua" della Francia potrebbe anche essere considerata parte della sua nuova immagine di nazione "influente" sul continente. Continua... Imparare a parlare il francese 
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