L'immensa, meravigliosa Versailles di Luigi XIV
Non importa quante volte visitiamo il Castello di Versailles, rimango sempre sbalordita dalla mole di questo palazzo, dimora del più illustre re di Francia, il "Re Sole" Luigi XIV. Egli abbandonò il suo palazzo a Parigi - il Louvre e il vicino Palais Royal - per vivere a tempo pieno a Versailles nel 1682 e non si guardò mai indietro. A sole 12 miglia di distanza, Parigi poteva essere dall'altra parte di due oceani, per quanto gliene importasse.
Dire che Versailles è grande sarebbe l'eufemismo del millennio. Quella che era nata come una modesta residenza di caccia utilizzata dal padre di Luigi XIII, si è evoluta in un complesso di parchi a tema che comprende giardini formali, canali, riserve di caccia, uno zoo, labirinti, su una superficie di 19.262 acri. Se si considera che il parco di Versailles era più grande della città di Parigi o dell'isola di Manhattan, si comincia a capire cosa intendo per "grande". La sua costruzione gli costò almeno 2 miliardi di euro in termini attuali e il costo del restauro e della manutenzione di questo colosso è stato un affare continuo negli ultimi trecento anni.
Chiamatela la Sim City del re, il Club Med o la Love Boat definitiva, Versailles era in realtà la più sontuosa delle prigioni, dove indipendentemente dal vostro status, dal più basso dei servi al più alto dei nobili, nessuno era libero di uscire senza il permesso del re. A meno che non si trattasse di un turista. Fin dai primi tempi, il "pubblico" aveva un sorprendente accesso gratuito alle sale del castello. I popolani dovevano solo affittare un cappotto e una spada al cancello d'ingresso per poter attraversare i giardini. Poi, magari, potevano rompere un impianto idraulico qua e là nel castello o fare la pipì in una delle trombe delle scale.
In ogni momento, 5000 nobili soggiornavano qui, 7000 servi lavoravano qui in cambio di vitto e alloggio, 4000 guardie svizzere e francesi pattugliavano a piedi e 4000 guardie a cavallo si aggiungevano per buona misura. Settecento cavalli erano alloggiati nelle scuderie reali (e altri ancora arrivarono con i successori di re Luigi).
Con tutte queste premesse e iperboli, è facile capire perché Versailles sia uno dei palazzi più visitati in Francia e nel mondo. Ma può anche essere una delusione. Con questo intendo dire che Louis non c'è.
Per alcuni lettori, questo potrebbe non essere una sorpresa. Dopo tutto, ha avuto una buona carriera di 72 anni, ma è morto nel 1715. Quando dico che Luigi non c'è, lo spirito di Luigi non c'è - o sicuramente non è evidente, a meno che non abbiate fatto i compiti a casa. Per tutta la bellezza delle sale del palazzo, che culminano nella splendida Sala degli Specchi, si ha la sensazione di camminare in un guscio di tartaruga. Nel frattempo la tartaruga vera e propria è strisciata via nel bosco.
Curiosità: accettando un pizzico di letteratura che strizzi l'occhio alle vacanze, parte di questi termini figura nel libro di pubblico dominio Mastro don Gesualdo di Giovanni Verga, nella seguente frase:
"Allorché la condussero dallo zio don Ferdinando, Isabella che soleva spesso rammentare colle compagne la casa materna, negli sfoghi ingenui d'ambizione, provò un senso di sorpresa, di tristezza, di delusione al rivederla", che potrebbe far sorridere chi gradisce la commistione di viaggi e cultura. |
Maggiori dettagli e altre frasi: Frasi viaggio: don, senso, sorpresa, tristezza, zio, casa.
Ecco perché vi suggerisco quanto segue:
Leggere il più possibile sulla vita di corte di Luigi XIV prima di visitare la reggia. Più conoscerete la vita quotidiana di coloro che abitavano questi lussuosi saloni, più ne coglierete la grandezza.
Concedetevi tutto il tempo necessario per assorbire l'atmosfera del palazzo arrivando molto presto. Se non potete arrivare presto, optate per una visita nel tardo pomeriggio e godetevi i giardini senza la folla. I giardini sono aperti per tutta la stagione autunnale e invernale e possono essere estremamente piacevoli in una frizzante giornata invernale.
Iscrivetevi a una visita guidata o all'eccellente audio tour (che vi permetterà di visitare gli appartamenti privati).
Prevedete almeno un'ora di tempo per passeggiare nei giardini (se arrivate la mattina presto). Per la prima visita a Versailles, saltate i palazzi più piccoli, il Petit e il Grand Trianon, ma cercate la casa di campagna e il giardino di Maria Antonietta "Le Hameau" (entrambi i palazzi meritano una giornata di visita a parte. È troppo impegnativo visitare il castello principale e i Trianon in un solo giorno).
Se sei curioso riguardo all'argomento trattato, è possibile approfondirlo nel contesto di altri Paesi e città interessanti; a tema Vacanze in Australia, ad esempio, puoi leggere l'articolo Le migliori spiagge per surfisti in Australia.
Château Montpoupon, castello e museo della caccia
"La virtù si acquisisce con la sofferenza".
Uno dei precedenti residenti dello Chateau Montpoupon aveva deciso di apporre questo proverbio sopra la cappa del camino nella camera da letto in cui aveva imprigionato la moglie per quindici anni come punizione per il suo comportamento adultero (potete vedere questa camera da letto decorata proprio come sarebbe stata mentre la povera signora trascorreva i migliori anni della sua vita in solitudine).
Ecco uno spunto di riflessione. È ironico che nei momenti di bisogno (ad esempio, quello della Rivoluzione americana e oggi) si guardi alla Francia per trovare consolazione.
E quale posto migliore per curare le proprie ferite economiche se non la regione della Touraine (a un tiro di schioppo da Parigi), via treno o in auto sulla A10 (la Route de Soleil) fino a Chenonceaux. Da lì, in dieci minuti di auto, si raggiunge il castello di Montpoupon e il museo della caccia (non c'è alcuna relazione tra Montpoupon e la mostarda Grey Poupon).
Chiamato così in onore di una tribù germanica, i Poppo, che abitava la zona all'epoca di Carlo Magno, il castello è passato attraverso diverse trasformazioni (ricostruito dopo la Guerra dei Cent'anni e restaurato in stile rinascimentale in anni più recenti) e diversi proprietari. A differenza di altri castelli più famosi della Valle della Loira, questo è ancora di proprietà privata. Al castello è legata una ricca tradizione di caccia e, per gli appassionati di caccia, il museo adiacente è ricco di parafanali di caccia del XX secolo, cartoline e troppi cervi morti, tra cui uno famoso per aver reagito. Gli alloggi privati dell'equipe di caccia sono arredati secondo l'aspetto che avrebbero avuto all'epoca delle foto. Sebbene i gruppi di caccia si incontrino ancora al castello, il periodo d'oro delle cacce in famiglia è ormai lontano. Continua... Château Montpoupon, castello e museo della caccia 
 Visitare Parigi
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