La Défense: grattacieli e casinò all'orizzonte
Dopo l'improvvisa intrusione di un grattacielo nel paesaggio parigino, La Tour Montparnasse, gli urbanisti reagirono approvando una legge che bandiva tutti i futuri grattacieli dalla periferia. D'ora in poi, La Defense, situata nelle regioni satelliti occidentali di Parigi - Puteaux, Courbevoie e Nanterres (Hauts-de-Seine -92) - emerse come un set cinematografico di fantascienza.
Il primo sguardo a La Defense si ha dalla cima dell'Arco di Trionfo.
Dopo aver gustato la vista verso est della Parigi vera e propria, la Parigi di Haussmann - ampi viali punteggiati dall'obelisco egiziano, dalla piramide di I.M. Pei, dal Louvre - e, se i vostri occhi sono sovrumani, fino alla Colonna di Luglio in Place de la Bastille, rivolgete la vostra attenzione verso ovest - e verso il futuro!
Vedrete la catena di grattacieli de La Defense dominata dal Grand Arch di Francois Mitterand. Con 1 milione di turisti in visita ogni anno e 2 milioni di turisti d'affari, si potrebbe pensare che ormai il complesso di La Defense, che ha oltre 50 anni, sia stato formalmente dichiarato sito turistico.
La Defense potrebbe finalmente ricevere le credenziali di sito turistico, attese da tempo. Non stupitevi se la prossima aggiunta al futuro punto di riferimento turistico sarà un casinò.
Considerare La Defense un sito turistico ha indubbi vantaggi. Innanzitutto, i centri commerciali potranno rimanere aperti la domenica. Chiunque abbia visitato la spianata spazzata dal vento di La Defense in una domenica di febbraio, sa che questo paesaggio deserto merita un destino migliore. Una maggiore vita notturna per i viaggiatori d'affari, come ad esempio un casinò, porterà sicuramente più fascino a La Defense e potrebbe rendere questa zona la risposta di Parigi a Las Vegas.
Nel frattempo, il momento migliore per visitare La Defense è un giorno di sole. La sua spianata funge da galleria all'aperto gratuita per sculture e fontane divertenti. Tre delle sessanta sculture del giardino includono opere di Joan Mirò e Alexander Calder e il “Pouce” o “Thumb” di Cesar. Questa è una zona chiusa alle auto e al centro della spianata c'è anche un'area ricreativa per i più piccoli. La spianata di La Defense è anche chiamata “parvis”.
Risulta essere particolarmente bello visitare le fontane durante un concerto in estate, dove molti bambini non esitano a saltare nelle fontane per rinfrescarsi.
McDonald's a La Defense
Questo McDonald's è un ottimo esempio di come la vecchia plastica arancione abbia lasciato il posto a un verde tenue organicamente corretto e a un'acustica techno. Vale la pena fermarsi solo per una pausa, un po' di connessione wi-fi gratuita ed eventuali soste tecniche - o “Le Big Mac” per le vittime di shock culturale.
Cose da vedere
Se volete rifarvi gli occhi con un colosso di grattacieli appollaiati ad angoli vertiginosi o con ampie fasce di colore che si protendono verso l'alto, questo è il posto giusto per portare la macchina fotografica e scegliere l'angolazione migliore. Le relative grandi avventure edilizie hanno incluso l'attesissima Signal Tower di Jean Nouvel, la cui costruzione era prevista fino al 2015. Ci sono molte strutture da fotografare.
Un altro progetto è il Faro o La Phare dell'architetto californiano Thom Mayne: un edificio di 68 piani e 300 metri, di pari passo con la costruzione del Signal.
All'orizzonte c'era anche la Tour Generali, che con i suoi 318 metri sarà l'edificio più alto dell'Unione Europea. Attualmente il grattacielo più alto di La Defense è il Total, con i suoi 187 metri e 48 piani.
Il Grande Arco
Il Grand Arch, parte dei “grandi progetti” dell'ex presidente Francois Mitterand, è stato inaugurato nel 1989. È stato costruito dall'architetto danese Johann Otto von Spreckelsen. Il Grand Arch misura 361 metri. Con gli ascensori ad alta velocità del Grand Arch si può raggiungere la sua sommità per avere una vista frontale dell'Arco di Trionfo e della “spina dorsale di Parigi”.
Personalmente, preferisco guardare il Grand Arch dal punto di vista dell'Arco di Trionfo, ma a differenza di quest'ultimo, che può essere raggiunto solo facendo degli scalini, è possibile raggiungere la cima del Grand Arch con l'ascensore (e le file sono molto più brevi rispetto alla Torre Eiffel!).
Curiosità: accettando un pizzico di letteratura che strizzi l'occhio alle vacanze, parte di questi termini figura nel libro di pubblico dominio Ricordi di Parigi di Edmondo De Amicis, nella seguente frase:
"E dal fondo del vagone, al buio, rivedete la città, come l'avete vista una bella mattina di luglio da una torre di Nôtre Dame; attraversata dall'enorme arco azzurro della Senna, coi suoi lontani orizzonti violacei, immensa e fumante, nel punto in cui dalla piazza sottoposta i tamburi d'un reggimento vi mandavano su un eco della battaglia di Magenta", che potrebbe far sorridere chi gradisce la commistione di viaggi e cultura. |
Maggiori dettagli e altre frasi: Frasi viaggio: reggimento, arco, senna, battaglia, torre.
Altri grattacieli
La Tour T1 è un grattacielo per uffici a La Défense, il quartiere degli affari ad ovest di Parigi, in Francia. La torre è stata completata e inaugurata nel 2008. La torre, alta 185 m, è il secondo grattacielo più alto de La Défense dopo la Tour Total.
Attualmente il grattacielo Total è il più alto, ma sono in arrivo vicini più grandi e più “ecologici”. Il nuovo Granite Building di 180 metri è l'ultima aggiunta della Societe General al panorama di acciaio e vetro. È stato progettato da Christian de Portzamparc.
Il mio preferito, ad oggi, è il PB6 di I.M. Pei o la Tour EDF.
Come arrivare a La Defense
Il modo più semplice per raggiungere La Defense è prendere la linea #1 della metropolitana.
Chateau Vincennes-La Defense, direzione La Defense. La Defense è l'ultima fermata e si arriva proprio sotto il Grand Arch. Se scendete alla penultima fermata Esplanade de la Defense, prevedete di fare una lunga camminata per raggiungere il Grand Arch. L'Esplanade è utile solo se intendete passeggiare lungo i giardini delle sculture in una giornata molto piacevole. In caso contrario, la passeggiata sarà piuttosto fredda.
Nuovi amici per la Torre Eiffel: Tour Signal
Anche la Torre Eiffel, con i suoi milioni di visitatori, deve sentirsi sola in cima. Come ci si sente a essere una bella torre e ad avere così pochi amici?
Anni addietro si diceva: presto il paesaggio parigino porterà un nuovo amico alla Lady di Ferro. Si chiama Tour Signal e, da La Défense, guarderà la Tour Eiffel da una Parigi affollata. Purtroppo (o per fortuna) il grattacielo non è mai stato costruito, ma è curioso sapere in cosa consisteva il progetto.
Con i suoi 301 metri di altezza, sarebbe stato ancora un po' troppo basso per la Torre Eiffel, che ne misura 324.
L'architetto Jean Nouvel aveva ricevuto l'incarico di costruire un nuovo grattacielo nel quartiere della Défense (che tecnicamente non rientra nei confini di Parigi), ma che fa parte delle linee estetiche della città. I grattacieli della Defense sono visibili se ci si trova sugli Champs Elysees e si guarda oltre l'Arco di Trionfo. In lontananza, probabilmente riuscirete a scorgere La Grande Arche, uno dei grandi progetti dell'ex presidente Francois Mitterand per una "Grand Paris". In francese, "grand" può significare grande, ma anche alto.
Se riconoscete il nome di Jean Nouvel, conoscerete già alcuni dei suoi trionfi passati: ha vinto l'ambito premio Pritzer (come il Nobel o l'Oscar per gli architetti). Ha progettato non meno di tre grandi musei a Parigi, tra cui il Musee du Quai Branly, inaugurato nel 2006. La facciata luminosa dell'Istituto del Mondo Arabo è un altro esempio della sua ingegnosità. Uno dei miei preferiti è la Fondation Cartier con il suo giardino integrato.
Il nuovo progetto per l'ennesimo grattacielo di La Defense potrebbe risultare noioso se non fosse per il fatto che Nouvel sarà al timone. Il grattacielo di 301 metri e 71 piani comprenderà uffici, abitazioni, un hotel e ristoranti. La data di consegna prevista è Natale 2013. Almeno così si diceva, prima del fallimento dell'iniziativa. Continua... Nuovi amici per la Torre Eiffel: Tour Signal 
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