Lino francese: un tessuto nobile
"È lei con i capelli di lino che ha conquistato il mio cuore, lei con la risata gentile che viaggia come un ruscello allegro attraverso la valle e la prateria. È lei, con i capelli di lino e lo sguardo tranquillo, che spero di sposare".
Quando si parla di biancheria, non c'è biancheria al mondo come quella francese. Fino a qualche settimana fa, non avrei saputo dirvi cosa c'entrano i "capelli di lino" con il lino, finché non abbiamo visitato una fabbrica di lino.
Il lino, nella sua forma grezza, non colpisce più di tanto, ma il lino di alta qualità assomiglia molto ai capelli biondi e fa un bell'effetto che può lasciare sbalorditi. Il lino è stato utilizzato in Francia per l'abbigliamento fin dal Medioevo (e forse anche prima).
La Normandia, a ovest di Parigi (così come alcune zone del Belgio e dei Paesi Bassi che si affacciano sulla Manica), ha il clima ideale per la coltivazione del lino. Proprio come il vino, il raccolto di ogni anno può variare in termini di qualità. Se piove troppo, il lino sembra aver subito una brutta tintura di capelli.
Nei mesi estivi, il lino è uno dei materiali preferiti per abiti e vestiti. Nessuno sembra preoccuparsi del fatto che il lino si stropiccia. Questo materiale di produzione naturale permette al corpo di respirare, quindi è la scelta perfetta per le giornate calde e umide.
È difficile prevedere quale sarà il futuro della produzione di lino in Francia. Non molti anni fa, le fabbriche di lino erano molto più numerose. Oggi il numero si è ridotto a circa trenta produttori. La maggior parte del lino grezzo viene venduto in balle ad acquirenti cinesi che, a loro volta, producono capi di abbigliamento che vengono poi rivenduti ai mercati europei e americani.
Oltre all'abbigliamento, gli strofinacci di lino sono ottimi per asciugare i bicchieri di vino. Si tratta di un altro souvenir di alta qualità per i vostri amici amanti del vino. Sebbene sia possibile trovare il lino nella maggior parte delle boutique di arredamento di Parigi, un'altra opzione è quella di visitare una delle fabbriche di lino e il suo outlet.
Il negozio che abbiamo visitato fa parte della fabbrica di lino di Saint Martin du Tilleul (situata nel dipartimento dell'Eure in Normandia (la città più vicina è Bernay, raggiungibile in treno da Parigi, Gare St. Lazare). L'outlet è aperto solo verso la fine della settimana (giovedì e venerdì) oppure è possibile organizzare visite speciali per telefono. Qui è anche possibile acquistare materiale per tende, abbigliamento, borse di lino, ecc.
Au Fil du Lin
27300 Saint Martin du Tilleul.
Tel: 02 32 46 14 58.
Cibo francese natalizio squisito: ostriche
Certo, le ostriche sono un gusto acquisito. Il primo incontro con un'ostrica può sembrare più simile all'incontro con un extraterrestre, ma il più delle volte questi crostacei viscidi e schiacciati hanno la capacità di diventare una delizia che non può che deliziarvi.
In Francia, Natale e Capodanno non sarebbero gli stessi senza un piatto di ostriche nel menu. Sono un ottimo primo piatto - servite così come sono uscite dalla conchiglia - o accompagnate da una salsa all'aceto di vino rosso e scalogni tritati.
Ostriche in alta stagione
Normalmente il momento ideale per mangiare frutti di mare come ostriche e capesante (o Coquilles St Jacques) è durante i mesi invernali (o qualsiasi mese che finisca per "ER"). Dato che si tratta di prelibatezze costose, se avete intenzione di spendere per un pasto, fatelo in occasione di una festa con la famiglia, con i buoni amici o con la persona preferita su cui volete fare colpo.
Per alcuni di noi Parigi è il luogo preferito per mangiare le ostriche e ci sono alcuni oyster bar in città che meritano la loro reputazione per il fatto che servono ostriche fresche come se aveste preso il TGV per le città di mare dove queste bellezze vengono allevate.
Il mio posto preferito per le ostriche è la Brasserie Le Dome Montparnasse, al 189 di Blvd. Montparnasse. Certo, è un posto costoso per gustare un piatto di ostriche, ma è anche il ristorante ideale per entrare nello spirito natalizio.
Scegliere l'ostrica
Le ostriche sono chiamate "huitres" in francese - e lasciamo ai francesi il compito di trasformare la selezione delle ostriche in una scienza. La specie più comunemente servita - la varietà giapponese - appare praticamente sottile come carta nella sua conchiglia. Spruzzate un po' di vinaigrette allo scalogno su una di queste piccole e potrete osservare la creatura iniziare a rimpicciolirsi davanti ai vostri occhi.
L'ostrica piatta o "Belon" è più rara al giorno d'oggi, ma è ancora possibile ordinarla nei bar di ostriche parigini (se non vi dispiace il prezzo elevato). Si dice che l'ostrica Belon sia la stessa che mangiavano i Romani, che di piaceri edonistici se ne intendevano.
E se pensavate di dover scegliere solo tra le "huitres creuses" e le "ostriche del Belon", ecco qualcosa in più su cui riflettere. Le ostriche sono classificate in base alle dimensioni, ma anche alla quantità di tempo in cui sono state lasciate a meditare in "acque limpide". Ecco quindi le gradazioni: da 1 a 5, dove 1 è l'ostrica più grande e 5 quella meno costosa.
Poi ci sono le "ostriche pregiate", che non sono così pregiate, e le "ostriche speciali", che non sono così speciali come le ostriche Belon - quindi ora, se siete completamente confusi, è il momento di tirare fuori una bella bottiglia di vino bianco secco.
Ecco un assaggio della lista che potete trovare nel menu di un bar di ostriche: Continua... Cibo francese natalizio squisito: ostriche 
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