Parigi
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Le isole di Parigi
Sebbene chiunque visiti Parigi si accorga immediatamente del ruolo importante che la Senna svolge nella geografia della città, è possibile passeggiare per il centro storico di Parigi e non rendersi conto che alcune delle attrazioni che si stanno ammirando sono in realtà su delle isole. So che la prima volta che ho visitato Parigi mi sono reso conto solo molto tempo dopo che la straordinaria cattedrale di Notre Dame si trovava su un'isola: in qualche modo non mi è venuto in mente il fatto che avevo attraversato un ponte per raggiungerla. Sì, magari sono un po' ottuso, ma so di non essere il solo.
Ci sono due isole naturali sulla Senna, proprio nel centro di Parigi, e sono una accanto all'altra. Non sono solo luoghi meravigliosi da visitare, ma sono anche fondamentali per capire la storia della città.
Île de la Cité
Questa isola è la più grande delle due ed è il luogo in cui sono stati costruiti i primi insediamenti che poi sono diventati la città di Parigi. L'isola è stata abitata da più di 2.000 anni ed è ancora considerata il centro della città moderna. Le principali attrazioni turistiche dell'Île de la Cité includono la magnifica Notre Dame de Paris, Saint-Chapelle e le rovine gallo-romane scavate sotto la piazza di Notre Dame.
Île Saint-Louis
L'isola di Saint-Louis è la più piccola della coppia; sono abbastanza vicine da essere collegate da un comodo ponte. Le "attrazioni" dell'Île Saint-Louis sono molto meno numerose, ma è un luogo incantevole in cui passeggiare (anche perché tende a essere ignorato dai turisti) e dove si trova il miglior gelato di Parigi: Berthillon.
Come arrivare
Isola o no, sull'Île de la Cité ci sono entrambe le stazioni della metropolitana e della RER di Parigi, e l'isola più grande è servita anche da diverse linee di autobus. L'Île Saint-Louis, più piccola, è servita solo da alcune linee di autobus - o dai vostri stessi piedi; è davvero una passeggiata molto breve dall'Île de la Cité.
Soggiornare sulle isole
Entrambe le isole sono fortemente residenziali, e anche se ci sono hotel su entrambe tendono ad essere molto più di alto livello - le isole della città non sono i luoghi dove cercare ostelli a Parigi, mettiamola così! Tuttavia, se volete spendere un po' di più per il piacere di soggiornare nell'epicentro della storia parigina, ci sono hotel di lusso su entrambe le isole.
Île Saint-Louis: perfetta per una passeggiata
Mentre innumerevoli turisti affollano l'Île de la Cité ogni giorno dell'anno, la più piccola Île Saint-Louis, proprio accanto, viene spesso trascurata o dimenticata. È vero che è principalmente residenziale e che non ha i grandi nomi della sua vicina isola, ma questo fa parte di ciò che rende una passeggiata in questa piccola isola così incredibilmente piacevole. Inoltre, ospita la migliore gelateria di Parigi. No, davvero.
Mentre l'Île de la Cité può vantare l'appellativo di luogo in cui hanno vissuto i primi abitanti della città, per non parlare del punto da cui si misurano tutte le distanze in tutto il Paese, la storia dell'Île Saint-Louis è iniziata come luogo in cui gli abitanti dell'isola più grande pascolavano il bestiame e conservavano la legna in eccesso! Non è certo un inizio illustre, ma l'Île Saint-Louis non ha nulla di simile a quei tempi umili.
L'Île Saint-Louis ospita un'importante chiesa aperta ai visitatori: la chiesa di Saint-Louis-en-l'Île. Fu costruita a metà del XVII secolo ed è una chiesa cattolica. Non aspettatevi che sia la chiesa più imponente che vedete a Parigi, e non sentitevi in colpa se saltate completamente la visita all'interno. Sarà anche l'unica chiesa "grande" dell'isola, ma per quanto mi riguarda è ben lontana dall'essere l'attrazione principale.
L'attrazione principale dell'Île Saint-Louis è probabilmente una gelateria. In realtà, non è tanto il negozio quanto il bancone dei gelati in vetrina - e la fila che può allungarsi lungo la strada - che la gente nota. Sto parlando del famoso Berthillon, la casa del miglior gelato di Parigi. Rimarrete sbalorditi dall'ampia scelta di gusti e dall'intensità dei sapori. E prima che ve lo chiediate, sì, vale la pena aspettare.
Gelato alla mano, la cosa migliore per vedere l'Île Saint-Louis è vagare un po' senza meta. È un'isola molto piccola e la stragrande maggioranza degli edifici è costituita da condomini di alto livello, ma spesso è un luogo più tranquillo di molti altri posti della Parigi turistica e rappresenta uno scorcio di qualcosa di più simile alla vera vita parigina. Continua... Île Saint-Louis: perfetta per una passeggiata 
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