Insalate estive a Parigi
Le insalate hanno fatto molta strada a Parigi. Non molti anni fa, potevate entrare in un ristorante, ordinare "solo un'insalata" e il cameriere vi lanciava un'occhiata di disprezzo. Forse possiamo ringraziare la dieta a base di foglie delle top model, ma per qualsiasi motivo, oggi è facile trovare insalate complete nei menu dei ristoranti parigini. Le insalate sono diventate più grandi e in alcuni casi possono essere più caloriche del "plat du jour" o dello speciale del giorno. Per una cena a base di insalata, prevedete di spendere tra i 13 e i 15 euro.
Dove trovare le insalate
La maggior parte delle brasserie, dei caffè, delle pizzerie e dei saloni da tè (salons du the) servono insalate. A volte si trovano anche saloni da tè/"insalaterie". I ristoranti formali sono meno propensi a servire un'insalata come piatto principale, ma anche Le Grand Vefour, un ristorante stellato Michelin, ha la sua insalata di aragosta e tartufo (ma senza dubbio vorrete passare alla portata principale dopo questo delizioso antipasto).
L'unico posto in cui potreste avere problemi a trovare un'insalata è un wine bar. Tradizionalmente, vino e insalata non vengono mai serviti insieme a causa del condimento a base di vinaigrette che contrasterebbe con il gusto del vino.
Ecco alcuni dei tipi di insalate che si possono trovare in un menu francese:
Insalata parigina
L'insalata parigina potrebbe assomigliare a una "chef's salad" americana, con abbondanti quantità di prosciutto, pollo, uova sode, lattuga e talvolta patate. Non è un'insalata dietetica.
Insalata Perigord
La regione del Perigord è famosa per il suo paté di fegato d'anatra e d'oca, ma anche qualsiasi parte di anatra va bene per una salade perigourdine. Le rigaglie d'anatra (o gesiers) sono disposte su un letto di lattuga. L'insalata può comprendere anche le noci, anch'esse abbondanti nella regione del Perigord.
Insalata di formaggio di capra
Il formaggio di capra viene cotto al forno e presentato su piccoli crostini sopra un letto di lattuga. Questi piccoli cerchi di formaggio di capra sono chiamati anche "crottins" (da non confondere - attenzione a possibili imbarazzi - con le "crottes", che sono piccoli escrementi, per vostra informazione).
Insalata nicoise
Di solito un'insalata nicoise include tonno in scatola. La tradizionale salade nicoise contiene anche carciofi, peperoni e forse acciughe al posto del tonno (ma il tonno è più comune nella maggior parte delle brasserie).
Salade Auvergnate
Come la regione del Perigord, l'Auvergne è orgogliosa di una cucina sostanziosa e, allo stesso modo, le sue insalate soddisferanno un grande appetito. Si tratta di patate arrosto, salsiccia o pancetta, noci e formaggio di montagna. Decisamente poco calorica, vero?
Salade Californienne
Forse vi sembrerà difficile da credere, ma una salade californiana in Francia include automaticamente mais e petto di pollo. Mi piacerebbe sapere chi è stato il responsabile dell'introduzione di questa "insalata californiana" nella cucina francese tradizionale. Per buona misura si può aggiungere anche qualche fagiolo, il che potrebbe far passare l'insalata da Calfornienne a Salade Mexicaine. In ogni caso, non aspettatevi di trovare carciofi o altri prodotti che crescono in California.
Insalata Mesclun
No, questa non è un'insalata di mescalina. I mesclun sono una varietà di verdure molto belle da vedere (come le foglie di dente di leone), che tendono a essere leggermente più amare della lattuga normale. L'insalata mesclun viene di solito offerta come antipasto di un primo piatto (molto bella con le pere e una spolverata di formaggio Roquefort, per esempio).
Insalata Caesar
Per chi si ricorda cos'è una vera Caesar salad, le probabilità di trovare una Caesar Salade sono pari a quelle di incontrare George Clooney al negozio Nespresso sugli Champs Elysees. Raramente troverete lattuga romana in Francia e ancora più raramente troverete una qualche somiglianza con un'acciuga.
Insalate varie
Esiste un concentrato calorico di patate in padella, foie gras di fegato d'anatra e strisce di carne stagionata. Da qualche parte sotto tutta quella carne c'è della lattuga. Ho trovato questa insalata "che si attacca alle costole" nei pressi dell'ostello Three Ducks in una tipica brasserie/caffetteria.
Un'altra ottima salade è quella che si può trovare nella tipica pizzeria/pasticceria, ad esempio al Pasta Break al 51 di Rue de Montparnasse.
Un'altra insalata che fa venire l'acquolina in bocca è un'insalata di mare con orzo, non la tipica insalata parigina. Infatti, l'abbiamo trovata a Caen, non a Parigi. A prima vista si potrebbe pensare a un'insalata californiana, ma le insalate di agrumi non sono molto apprezzate nella maggior parte delle brasserie.
Se sei curioso riguardo all'argomento trattato, è possibile approfondirlo nel contesto di altri Paesi e città interessanti; a tema Vacanze in Germania, ad esempio, puoi leggere l'articolo Un viaggio nella cucina tedesca.
Cibo francese patrimonio dell'Umanità Unesco
Nessuno potrebbe non essere d'accordo sul fatto che il mondo sarebbe un posto piuttosto desolante senza la cucina francese, ma tempo fa il Presidente Nicolas Sarkozy ha avuto un'idea.
Perché non dichiarare la cucina francese patrimonio dell'umanità dell'UNESCO? Beh, non ha usato queste parole, ma è stato più modesto: “Abbiamo la migliore gastronomia del mondo, almeno dal nostro punto di vista. Vogliamo che sia riconosciuta tra i patrimoni dell'umanità". L'idea è stata portata avanti anche dai migliori chef francesi e dal Senato francese, ed è divenuta al vaglio dell'UNESCO, che, guarda caso, ha i suoi uffici a Parigi. Sembra che ci siano state molte opportunità per i membri dell'UNESCO di andare a mangiare nei migliori ristoranti parigini prima di decidere se il progetto è valido.
Dopo aver provato alcuni dei piatti e dei prodotti tipici de La Belle France, ad esempio Les Saucisses de Morteau (e il loro festival annuale delle salsicce), devo convenire che, in effetti, la cucina francese è una delle cucine più versatili e varie del mondo. Si potrebbe mangiare un formaggio francese diverso ogni giorno dell'anno, senza riuscire a provarli tutti. Le salse variano da regione a regione, dalle salse a base di panna della Normandia alle salse a base di pomodoro della Provenza con un pizzico di aglio. Le salse più semplici richiedono un'abile manualità per far sì che aceto, burro freddo e scalogno si mescolino in una deliziosa sauce au beurre.
Ma, d'altra parte, volendo essere sanamente critici, per quanto mi piaccia la cucina francese quando sono a Parigi, è davvero corretto affermare (o pensare) che i parigini abbiamo la migliore gastronomia del mondo?
Non dimentichiamo che gli europei hanno fatto di tutto per riportare le spezie dal Medio Oriente e dall'Asia già ai tempi delle Crociate. Persino uno dei piatti menzionati nella discussione sulla dichiarazione della cucina francese come patrimo the Total building at 610 ft or 187 meters and 48 floors is the tallest La Defense skyscraper.
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